|
Un camión grande, robusto y con mucha tecnología, así es el Peterbilt, el líder del camino
Aunque para muchos la marca Peterbilt puede parecer extraña, en realidad no lo es tanto, pues de seguro todos hemos visto uno y, es más, lo consideramos como un verdadero líder de la carretera. ¿No lo creen? Si es así es porque no se dieron cuenta que un Peterbilt es el líder de la serie de autos fantásticos: Transformers.
Peterbilt Motors Company es un fabricante de camiones de medio y gran porte, de la Clase 5 a la Clase 8, cuya central está ubicada en Denton, Texas. La compañía es una subsidiaria de Paccar. Fundada en 1939, Peterbilt funcionó en las instalaciones industriales de Madison, Tennessee, hasta1969.
Historia
En la primera mitad del siglo XX, el fabricante de madera contrachapada y empresario de construcción de Tacoma Washington, Theodore A. Peterman, hizo frente con un problema en la logística de la madera de construcción. Él no podía conseguir registros rápidos o eficientes, en el traslado de la madera recientemente derribada del bosque a su molino. Mientras esto ocurría, Fageol, una productora de vehículos y de sistemas de carga de la época, trabajaba afrontando retos como la existencia casi nula de rutas transitables.
La problemática de estas dos entidades llevó al señor Peterman a comprar la empresa Fageol con el fin de darle una óptima solución a sus requerimientos. Fue así como en 1939 nace Peterbilt, cuyo nombre se deriva de una línea de puertas que él elaboraba.
Cuando llegó la Segunda Guerra Mundial, Peterman trabajó con el ejército de su país como proveedor de camiones especiales para trabajos pesados y de guerra. Terminado el conflicto, las labores de Peterbilt se volvieron a enfocar en su público inicial concentrándose principalmente en el diseño y en la calidad de sus modelos.
En 1945, mientras el prestigio de los Peterbilt iba en alza, el cáncer le produce la muerte a Theodore Alfred Peterman, circunstancia por la cual su viuda toma las riendas de la compañía para vendérsela al año siguiente a siete de sus empleados, lo único que no quedó en manos de ellos fue el terreno en donde estaba asentada la fábrica.
Paccar hace su aparición en la historia de Peterbilt cuando en 1958 la señora Peterman decide crear un centro comercial en el lugar donde funcionaba la planta y la única solución para que Peterbilt continuara su camino era construir una nueva. Esta operación demandaba la consecución de dos millones de dólares, deuda que Lloyd Lundstrom, el presidente de la compañía y próximo a su jubilación, no quiso contraer. La empresa se puso en venta y el 24 de junio de ese mismo año Paccar, propietario de Kenworth, adquirió Peterbilt Motors.
Bajo la mano de Paccar se desarrollaron nuevos modelos que seguían manteniendo los estándares de calidad. Esta evolución ocasionó un incremento en las ventas llevando a la apertura paulatina de nuevas plantas de producción. En 1969 se hizo la de Madison, Tennessee; en 1975 la de Quebec en Canadá y en 1980 la de Denton, Texas. Su sede principal de Newark, California cerró en 1986 trasladándose a Denton, donde funciona actualmente.
La innovación de Peterbilt nunca fue fruto del azar, desde sus inicios la filosofía del señor Peterman era proporcionar soluciones a cada necesidad de los conductores, razón por la cual enviaba a sus ingenieros a ponerse en los zapatos de los transportadores en la carretera, para que supieran a ciencia cierta antes de desarrollar un nuevo diseño lo que sus consumidores demandaban. Fue así como año a año iban surgiendo más adelantos, en 1945 en la cabina y en el chasis se usó el aluminio para reducir su peso y se avanzó en los sistemas de suspensión para hacer los modelos convencionales más suaves y silenciosos.
Otras novedades propias de Peterbilt fueron las adaptaciones de 1959, la primera: un capó con abertura de 90 grados para facilitar el acceso al motor y la segunda, el implante de otro en aluminio para los modelos convencionales.
Empezando la década de los años 70 salieron al mercado camiones industriales para la recolección de desechos y basuras, los CB300 y 310. En la siguiente década, el modelo 349 introdujo una toma de fuerza en la parte trasera del motor y otra en la caja de velocidades, lo que lo hizo ideal para la industria de la construcción.
Es así como próximos a llegar a su séptima década de vida, los camiones Peterbilt siguen siendo uno de los automotores preferidos por el público transportador de carga pesada del norte de América, no solo por sus novedosos y futuristas diseños, que no dejan atrás su sello clásico, también por sus altos niveles de calidad, soportados en la tecnología de punta.
Óptimo y de Primera
El Peterbilt más famoso tiene nombre y apellido: Optimus Prime: un personaje de ficción y el protagonista de los universos de los Transformers. Es el valeroso líder de los heroicos Autobots.
Para mostrar su liderzazo en la carretera, Optimus se transforma en un camión de carga Peterbilt azul oscuro con llamas rojas intensas. Se trata de un poderoso camión Peterbilt 379, el cual regularmente viene equipado con motor Cummins diésel de 14 000 cm3.
El director de la película Transformers explica la razón por la cual decidió cambiar la apariencia original de este personaje, que inicialmente era un Freightliner COE: “La única razón por la que escogí un camión de nariz larga en lugar de uno de frente plano fue por su masa adicional. Con la nariz plana Optimus hubiera podido tener una altura de seis a ocho metros, así que fuimos por el camión más grande que pudimos encontrar: el Peterbilt.
Estamos hablando de robots que miden de 12 a 15 metros de altura. Los efectos físicos para estos robots son reales, lo que significa que no hay partes que desaparecen mágicamente”. Así nació el nuevo Optimus, más grande e imponente que el de antaño. |
Clic aqui para registrarte
